乳腺癌成全球最常见癌症，这项研究使提前诊断成为可能

今日，“乳腺癌已成为全球最常见癌症”的消息登上微博热搜，阅读量超2.6亿人次(截至发稿前)。消息显示，大约40%的患者都是靠自己发现肿瘤的，如果能在早期发现并治疗，那么治愈率将达到90%。

有没有可靠的提前诊断手段呢?

同样是在今天，《自然·通讯》杂志上的一项新研究显示，研究人员或可在乳房组织出现肿瘤前就发现潜在变化。

这项由英国癌症研究所(Cancer Research UK)资助的研究表明，在癌变之前，BRCA1基因突变的乳腺细胞会发生类似于妊娠晚期常见的变化。

研究小组分析了15只不同年龄的携带BRCA1突变的小鼠的乳腺组织，以寻找小鼠发生肿瘤之前组织发生的变化。

研究人员发现，BRCA1突变触发了一种称为腔前乳腺细胞的干细胞的某些通路的开启，这种干细胞仅在怀孕期间被激活。这些信息告诉祖细胞转化为肺泡细胞，肺泡细胞构成了乳房中的腔室，在妊娠晚期，乳腺中会产生乳汁。

接下来，研究小组分析了12名女性的乳腺细胞，她们有BRCA1突变，并接受了预防性乳房切除术。

令人惊讶的是，研究小组发现，12名女性中只有4名具有可检测的肿瘤早期标志物水平。这表明，大多数妇女在接受手术时，已经形成肿瘤的风险较低。

虽然这项研究还处在初级阶段，需要更大规模的临床试验，但研究人员希望在他们的发现基础上，开发一种血液测试来检测BRCA1乳腺细胞中发生的早期变化。

研究人员称这项研究“令人着迷”，并“可能意味着，未来医生可以检测携带这些突变的妇女是否存在异常的乳腺细胞，”从而帮助女性预防乳腺癌风险。

尽管这是早期的研究，但未来医生可以筛选BRCA1突变的女性，以监测她们乳房细胞的变化，这可能有助于告知谁可能受益于预防性手术，并给那些可以等待的人以保证。

编译/前瞻经济学人APP资讯组

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