人类或不再孤单！天文学家发现银河系外第一颗行星，距离地球2800万光年

天文学家可能发现了银河系以外的第一颗行星，距离地球2800万光年。

科学家们利用美国宇航局的钱德拉X射线天文台和欧洲航天局的xmm -牛顿望远镜，可能在旋涡星系梅西耶51 (M51)中发现了这颗行星，也被称为M51漩涡星系。

迄今为止发现的所有系外行星(超过4000颗)都是在银河系中发现的，其中大多数距离地球不到3000光年。

NASA在一份声明中说，如果这颗行星被证实，它的距离将是银河系中的行星距离地球的数千倍。

据悉，该行星存在于双星系统中，双星系统中心为黑洞或中子星，且恰巧正在吞噬另一颗恒星。在此过程中，它发射出的巨大X射线信号引起了研究人员的注意，因为这样的辐射源在夜空中很少见。

其次，促成该发现的另一因素是：X射线的亮度变化体现出“凌星”现象（即行星经过恒星时，恒星亮度因行星遮挡而减弱）特征。该X射线源已被证明非常微小，当天体从它和地球间通过时会暂时将X射线全部遮挡。观察结果表明，这很可能是一次持续时长约为3小时的行星“凌星”现象。

不过研究人员称，还需要更多的数据来证实这颗行星的存在，这在未来几十年内可能都不会发生。因为数据显示，这颗行星需要大约70年的时间才能再次出现“凌星”现象。

该研究结果发表在《自然天文学》（Nature Astronomy）杂志上。

译/前瞻经济学人APP资讯组

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