距今5.1万年！世界上最古老的装饰品被发现，证明了尼安德特人具有审美眼光

研究人员称，一件距今5.1万年的雕刻鹿趾可能是世界上最古老的装饰品，这表明尼安德特人具有审美眼光。上面的图案表明，在现代人类出现之前，尼安德特人就有自己的艺术传统。

这个古老的装饰品，是考古学家在德国哈尔茨山麓的独角兽洞穴入口附近发现的。德国汉诺威下萨克森州文化遗产服务局的团队表示，上面的人字纹雕刻得很精巧，且排列整齐。

它有一个平坦的底座，可以直立放置，这表明它是一种装饰。而最新的这些发现，也表明了尼安德特人“孔武霸蛮”的形象是“大错特错”。

骨头上的锯齿形纹路在雕刻之前会被烹煮，以使其更柔软，这表明它有“象征意义”，是一件预先策划好的艺术作品。

研究负责人德克·莱德（Dirk Leder）博士说:“这是认知能力的一个突出例子。”雕刻的骨头，在尼安德特人的生活中是独一无二的。“这件物品之所以如此有趣，是因为它的图案非常清晰，雕刻也非常深刻。刻出这些人字形需要大约90分钟。”“我们非常相信，它传达了一个想法，一个故事，对一个群体有意义的东西。”

骨头上雕刻着六条独立的线条，这表明一定有人想把它们以一种连贯的方式组合起来。莱德博士说，骨头上的凹槽长约半英寸到一英寸，呈90度角，这意味着它们“不是屠宰式的切割用具”。

这些印迹，均表明尼安德特人有能力做出先进而复杂的行为，包括产生艺术印象。“把个别线条雕刻成一个人字形的设计是概念想象力的象征。”

这件艺术品高2.5英寸，宽1.5英寸，重1盎司多一点。莱德博士说:“在当时的阿尔卑斯山北部，巨大的鹿是很罕见的，这加强了雕刻具有象征意义的观点。”“这一发现为灭绝物种复杂的行为提供了越来越多的证据。”

这块雕刻的骨头是在独角兽洞附近发现的，自15世纪以来，寻宝者一直在这里寻找独角兽的证据。它位于世界的最北边界，曾经是尼安德特人的领地，他们狩猎大型哺乳动物，从洞穴熊的遗骸中可以看到，包括一个头骨和两块肩胛骨。

其中一种鹿角可以长到5英尺长，跨度达12英尺，是鹿类中最大的。它属于巨齿兽，它的肩膀有7英尺高，每只脚上都有4个长长的脚趾，其中一个就是被用在了这件艺术品上。

显微镜分析和实验复制表明，兽骨首先在热水中煮沸，使蚀刻更简单，也就是说更容易用石器工具雕刻。“这意味着从猎杀到煮骨再雕刻，所有这些必要步骤背后都有一个计划。”

通过CT扫描和3D数字显微镜，研究人员发现，这些伤口是用锋利的石头薄片而不是手斧切割的。同时，没有证据表明这个雕刻的物品被用作吊坠或挂在身上——它是一种装饰品。

在欧洲发现的绝大多数石器时代的艺术品，都被认为是智人的作品。专家们长期以来也一直认为，尼安德特人是我们的近亲之一，在与他们混合之后才开始创作符号对象。而这一发现表明，在智人来到中欧之前，尼安德特人就已经有能力创造象征性的表达方式了，很可能是尼安德特人影响了智人。

没有参与这项研究的伦敦自然历史博物馆的西尔维娅·贝罗（Silvia Bello）博士支持这种可能性称，人类在5万年前与智人发生了杂交。“我们不能排除现代人和尼安德特人之间类似的早期知识交流，这可能影响了雕刻工艺品的生产。”

人种杂交并不会降低他们的智力，甚至可能将其排得更高。“学习能力、将创新融入自身文化的能力，以及适应新技术和抽象概念的能力，应该被视为行为复杂性的一个因素。”“在此背景下，独角兽洞穴出土的刻骨让尼安德特人的行为更接近现代智人。”

此前，人们曾知道尼安德特人使用颜料，在死者旁边埋藏物品，收集鸟类羽毛和爪子。它们也是曾经被认为是智人独有的习惯的标志。研究结果发表在《自然生态与进化》（Nature Ecology & Evolution）杂志上。

译/前瞻经济学人APP资讯组

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