熊生艰难！气候变暖下，北极熊不得不吃讨厌的食物 还要与灰熊交配改良后代

气候变化正在使北极熊濒临灭绝，但全球变暖也创造了一种新的动物，它将延续这个物种的基因——“灰北极熊”（pizzly bear）。

古生物学家拉里萨·德桑提斯（Larisa DeSantis）表示，由于海冰正在融化，北极熊开始撤退到内陆寻找食物，还与前往阿拉斯加的灰熊交配。

德桑提斯说:“这种新型杂交熊对气候变化的适应能力更强，更能适应更高的温度。”

她将北极熊的消失归咎于它们专门以鲸脂为食，但随着海冰的减少，北极熊无法捕食海豹，可能也很难适应北极变暖。

德桑提斯解释说，“北极熊的情况看起来不妙。” “我研究过剑齿虎。化石记录显示，它们也有专门的饮食，当食物供应消失时，它们也消失了。”

德桑提斯最近进行了一项研究，以评估在一个变暖的世界中，北极熊的饮食是否以及如何不同。研究人员分析了在考古挖掘中发现的20具北极熊遗骸——10具下颌骨和10具头骨。其中一些遗骸可以追溯到1000年前的中世纪暖化时期，这让我们得以一窥远古时代的北极熊。

研究小组想看看这些牙齿中是否有吃过坚硬食物的痕迹，但没有发现任何相关证据。这些1000年前的标本与现在的北极熊没有什么区别，但是，现在有些北极熊正在消耗它们不太适应的较难消化的食物。

研究食肉动物牙齿微磨损的德桑提斯说:“北极熊非常擅长捕食海豹，因此它们可能更难适应北极变暖的环境。”

“21世纪，少数熊开始吃硬食物的转变也令人担忧。北极熊可能正在达到一个临界点，现在可能被迫去吃一些不太喜欢的食物。”

DeSantis和团队还将北极熊的嘴与灰熊的嘴进行了比较，后者已经显示出适应气候变暖时期的能力。

她说:“50万至60万年前，北极熊和灰熊拥有一个共同的祖先，但后来它们分道扬镳了。”“北极熊的臼齿比灰熊小，但它们的犬齿要大一些。”

“这是因为它们整天都在吃果冻，也就是鲸脂。”“但为了弥补这一点，北极熊的头骨较长，很适合捕猎海豹。”

然而，这些细长的头骨可能是阻止它们转向新的饮食的原因，因为它们的存在使北极熊难以吃到更硬的食物。海冰对北极熊的生存至关重要，因为它们利用海冰的结构来捕食从水中呼吸空气的海豹。

与北极熊不同的是，灰熊很好地适应了吃植物块茎之类的硬食物，或者在资源有限时以尸体为食。气候变暖带来的地形变化也意味着灰熊可以冒险到更远的北方去，与北极熊争夺任何可以得到的食物。

然而，灰熊向北迁徙可能会携带北极熊的基因，这种熊被称为“灰北极熊”（pizzly bear）。这种稀有的杂交动物于2006年首次在野外被发现，远至南部的爱达荷州都有发现。这些熊的皮毛大部分是白色的，带有褐色色调，鼻子是北极熊和灰熊的杂交品种。

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