胡吃海喝也能减肥增肌？科学家用基因疗法培养了这样的“超级小鼠”

在现代社会，健康的体魄越来越成为人们的追求，健身减肥逐渐成为新的流行活动。

但是，减肥并不是那么容易的，往往需要坚持长时间运动锻炼，这对许多人来说是个负担。更重要的是，减肥通常还需要严格的饮食控制，这是很让人难受的。因此，减肥对很多人来说是件苦差事。

但是，圣路易斯华盛顿大学医学院的一项研究给全世界的胖子和健身者带来了福音。在老鼠身上寻找关节炎治疗方法的过程中，研究人员发现，未来可能可以通过基因疗法让许多人轻松实现减肥和增肌。

通过修改基因，可以让小鼠不需过多运动就能快速形成高质量的肌肉，降低骨关节炎的严重程度。另外，这种疗法还可以避免小鼠肥胖，即使给他们喂的是非常高脂肪的食物。

这项研究以Gene therapy for follistatin mitigates systemic metabolic inflammation and post-traumatic arthritis in high-fat diet–induced obesity(卵泡抑素基因治疗减轻高脂饮食诱导肥胖患者全身代谢性炎症和创伤后关节炎)为题，发表在了5月8日的《科学进展》杂志上。

“肥胖是骨关节炎最常见的危险因素，”首席研究员Farshid Guilak博士说，“我们找到了一种利用基因疗法快速形成肌肉的方法，它对小鼠产生了深远的影响，控制了它们的体重。这表明类似的方法可能对关节炎有效，特别是在病态肥胖的情况下。”

Guilak团队给8周大的老鼠注射了一种病毒，每种病毒都携带一种叫做卵泡抑素的基因。这种基因可以阻止肌肉中一种蛋白质的活性，从而抑制肌肉的生长。这使得老鼠在不增加运动量的情况下，肌肉质量获得了显著增长。

在没有增加运动量的情况下，并持续接受高脂肪食物投喂的情况下，这些“超级小鼠”的肌肉质量增加了1倍多，它们的力量也几乎增加了1倍。

与未接受基因治疗的幼鼠相比，它们身上与骨关节炎相关的软骨损伤更小，关节炎细胞和蛋白质数量更少，代谢问题更少，心脏和血管更健康。同时，这些小鼠对疼痛的敏感度也明显降低。

一开始研究人们担忧，这种方法导致的肌肉生长可能是有副作用。例如，如果心脏肌肉过度增长，就是一种叫心肌肥大的疾病。不过从实际效果看，这些小鼠心脏功能反而得到了改善，心血管健康程度也有所提升。

当然，这种新式基因治疗的安全性还需要更多研究来确保。如果安全的话，许多人将从中受益，典型如那些患有肌肉萎缩症的患者，这种疾病使得他们很难形成新的肌肉。

Guilak说：“类似的东西可能需要数年才能开发出来，但我们对其减少与骨关节炎相关的关节损伤的前景感到兴奋，也可能在极端肥胖的情况下发挥作用。”。

他同时也强调，举重和物理疗法等更传统的肌肉强化方法，目前仍然是骨关节炎患者的一线治疗方法。

编译/前瞻经济学人APP资讯组

参考资料：

[1]https://medicalxpress.com/news/2020-05-gene-therapy-mice-muscle-fat.html

[2]https://advances.sciencemag.org/content/6/19/eaaz7492

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