“浪漫”属于情人节本身 社交约会的初创平台们却在经历一场VC“寒冬”

大约十七年前，当互联网约会开始流行起来但还是一种令人尴尬的“禁忌”时，Joanna Glasner采访了一位特别看好这种做法的作者。他说，数百万人在网上找到了令人满意的关系。如果不是互联网，他们可能永远不会见面。

那之后过去了这么多年，当情人节遇上越来越受算法和刷卡驱动的在线约会世界时，它又是怎样一番景象？

情人节之际，Crunchbase News发现了浪漫情人节背后，正在寻求风投融资（VC）的社交约会初创平台们背后的尴尬处境：虽然在线约会是一个庞大且通常非常有利可图的行业，但它对风险投资机构们来说似乎没有那么巨大的吸引力。

2018年，Crunchbase分类为约会的27家全球创业公司，共获得了来自风险投资者的1.27亿美元。与去年所有行业超过3000亿美元的全球风险投资相比，它确实逃不过“小巫见大巫”的事实。

下面的图表中，显示了过去五年中以约会为重点的创业公司的全球风险投资。一般的发现是，圆形计数逐年波动，而投资总额则大幅波动。后者是由于VC们为中国创业公司提供了一些巨额融资。

美国获得最大承诺的同时，中国获得了最大的支持

虽然美国是Crunchbase约会类别中大多数资助创业公司的所在地，但大部分投资都流向了中国的婚恋社交网站。

在2018年，近80％与约会相关的投资都投向了一家名为Blued的公司，这是一款适合男同性恋者的Grindr风格的连接应用程序。 2017年，大部分资金流向中国移动约会应用程序“探探”（Tantan）——2018年2月23日，陌陌全资收购了探探，一举创下中国陌生人社交第一大收购案，盯上了2.4亿单身狗的钱包。2014年，总部位于北京的百合网筹集了惊人的2.5亿美元。

2018年12月13日，“恋爱圈”APP完成天使轮融资，投资方为熊猫资本和珪璋资本。继世纪佳缘和百合网之后，婚恋社交圈又添了一员。

根据《在线婚恋交友行业年度综合分析2018》报告，2017年中国互联网婚恋交友市场规模已经达到47.0亿元人民币，同比增长37.8%。显然，婚恋社交市场的市场规模正在稳步上升。但是，婚恋网站的口碑却一直向下。

与此同时，在美国，我们看到各种各样的初创公司筹集了较小的一些轮次融资，但过去3年以来都没有大型的VC入驻。下面的图表中，则列出了一些获得VC资金最丰厚的社交约会平台。

约会网站和应用程序在过去几年中见证了不少参与者的资本退出，还出现了一些不那么出色的结果。

以移动为中心的配对应用程序Zoosk是该领域资金最多的玩家之一，但尚未有资本退出。这家旧金山公司在2008年至2012年期间筹集了超过6,000万美元，但由于市场兴趣萎缩，不得不在2015年撤回计划的首次公开募股。

与此同时，没有已知风险投资的初创公司已经设法带来了更大的成果。这一类别中最突出的是Grindr，这是一款适合男同性恋者的地理位置驱动的约会和连接应用程序。2016年，总部位于中国的科技公司昆仑万维（Kunlun Group）以9300万美元的价格收购了这家公司60％股权，据报道，该公司一年前支付了约1.5亿美元的剩余股份。另一个突出的成功例子是OkCupid，它在2011年以5000万美元的价格卖给了Match.com。

至于风险投资支持的公司，在线婚恋配对领域早期资助的创业公司之一eHarmony去年秋天通过德国媒体公司ProSiebenSat.1 Media SE的收购确实退出了。但条款没有透露，难以衡量回报。

Ashley Madison是一个专门为已婚人士寻找婚外情而闻名的网站。2015年，当黑客偷走并发布了几乎所有的客户数据时，约会网站最终陷入了丑闻。值得注意的是，该网站仍然存在，是加拿大约会网络红宝石的一个单位。

算法匹配的时代

约会网站似乎也更喜欢在实用性和有效性上进行宣传，而不是浪漫。以约会平台中最大的公开交易玩家Match Group为例，通过大多数引人注目的书信来描述其业务，10-K报告：“我们的策略侧重于品牌组合方法，我们通过该方法尝试提供约会这些产品共同吸引最广泛的消费者。“

虽然这样一套严丝密缝的品牌定位宣传可能在用户看来不太“浪漫”，但对投资者们而言却是巨大的吸引力。Match Group的股票包括Tinder，自2017年情人节以来，其股价增长了两倍多。目前的市值约为160亿美元。

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