中国首次出土4.3亿年前的混翅鲎化石：体长近1米，形似蝎子

图源：Science Bulletin

近日，中科院南京地质古生物研究所的研究人员与外籍科研人员合作，发现了4.3亿年前的混翅鲎化石。这种混翅鲎体长近1米，形似蝎子，科研人员将之命名为秀山恐鲎。

混翅鲎是板足鲎目下的一个科级分类单元，这一类群的第三对附肢高度特化，具长刺，形态夸张。混翅鲎独特而易辨识的附肢与现生鞭蛛的须肢相似，被认为可用于固定猎物，是混翅鲎较强捕食能力的体现。然而，与其较高的曝光度相比，学界对此类动物缺乏深入了解。

南京地质古生物研究所的王晗说：“这块化石是在重庆发现的，当时它与一些鱼类的化石混在一起。此前我们发现的这种化石比较少，大多都是碎片。但是，这一次发现的化石保存完好，辨识度高，所以刚开始我们就判定出这是一类很特别的混翅鲎。通过在实验室的显微扫描分析，我们证明了这确实是一种混翅鲎，并给它取了名字。”

他还表明，此次化石的发现填补了混翅鲎类在中国的空白，乃至整个冈瓦纳大陆的空白。已报道过的混翅鲎共两属四种，且近八十年来一直没有发现新的类群。

该研究论文题为“First mixopterid eurypterids (Arthropoda: Chelicerata) from the Lower Silurian of South China”，已发表在Science Bulletin上。

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