用古DNA解码人类历史，可追溯到55万年前

2021年是“人类基因组计划”协作组发表人类基因组序列草图的20周年。为了纪念这一事件，由中国科学院古脊椎动物与古人类研究所（IVPP）的FU Qiaomei教授领导的研究小组回顾了古DNA（aDNA）领域的最新进展。古DNA即从过去生物体的遗体中获得的DNA。

古DNA研究首先着手于短的DNA片段，随后由于高通量测序技术的广泛运用而不断取得新进展。2010年，三个古DNA基因组草案（即尼安德特人、丹尼索瓦人和来自格陵兰岛的近代人）的发表标志着古DNA研究进入了一个新时代。

已灭绝的古人类（即尼安德特人和丹尼索瓦人）的基因组已经被重新构建。这两个古老的血统被证明在大约55万年前与现代人类分离。随后，他们彼此又在大约400年前相互分离。

这些古DNA分析表明，古人类和现代人类在约55万年前分离后并没有相互隔离。在古人类（即尼安德特人和丹尼索瓦人）和现代人之间发现了基因渗入。此外，这两个古人类血统之间也有混杂，如在一个约50年前的古人类个体中发现，他的母亲是尼安德特人，父亲是丹尼索瓦人。

早期现代人类群体的遗传数据证明其起源于非洲。然而，仍然很难确定一个模式来描述非洲血统的起源。不管怎样，在大约25-20万年前的某个时间，早期现代人类祖先的五个主要分支开始在非洲短时间内相互分裂。

在欧亚大陆，已经获得的早期现代人的基因组数据最早可以追溯到4.5万年前。这些数据显示了几个早期现代人的品系，其中一些与后期人类没有遗传关系，而古代北西伯利亚人、古代欧洲人和古代亚洲人可能与今天的人类有遗传联系。随着时间的推移，整个欧亚大陆人口结构、互动性和迁移性都增加了。

在冰河时期，欧洲、东亚和西伯利亚都出现了人口变化。随着冰河时期后气候变暖，人类人口开始扩大，出现迁移和互动。

古DNA研究有效地拓宽了我们对人类历史的理解。然而，我们还需要做出更多努力，比如进一步从非洲、亚洲和大洋洲等地区的基因组中取样，从而扩大古DNA研究的范围。

该研究论文题为'Insights into human history from the first decade of ancient human genomics'，已发表在《科学》期刊上。

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