狼蛛毒液可缓解慢性疼痛，阻止疼痛信号在神经和肌肉之间的传递

加州大学戴维斯分校(University of California, Davis)的研究人员利用美国国立卫生研究院(National Institutes of Health)提供的150万美元资金，研究人们普遍害怕的狼蛛(tarantula spider)的毒液是否有助于缓解慢性疼痛。

Hammock在开发缓解慢性疼痛的新方法方面有几十年的经验。他在戴维斯的EicOsis因开发一种口服药物EC5026而获得了美国食品和药物管理局的快速通道称号，EC5026可以防止人体中化合物的分解，使人们免受与受伤不成比例的疼痛。

总共有20名研究人员正在研究一种特殊的蜘蛛——秘鲁绿丝绒狼蛛的毒液的潜力，它可以阻止疼痛信号在神经和肌肉之间的传递。这种蜘蛛的毒液中有一种特殊的肽，与传递疼痛的特定通道有关，即Nav1.7通道。

研究人员面临的挑战是，如何从狼蛛毒液中提取蛋白质，仅阻断感觉神经中的Nav1.7通道，而不影响人体肌肉或大脑中的Nav1.7通道。他们说，这需要修改毒素，以防止不必要的副作用。

研究人员希望能找到一种和阿片类药物一样有效的止痛药物，但又不像这些药物那样容易上瘾。

研究人员称他们的初步工作很有前景，但指出还有很多工作要做。他们一直在使用华盛顿大学(University of Washington)开发的罗塞塔(Rosetta)电脑程序，不断地合成狼蛛肽，让他们的团队能够在实验室中合成并测试它们。

研究人员说，任何潜在的治疗方案都需要在动物身上进行测试，以确保其在人体测试中安全和有效，所以任何药物都至少需要5年时间才能准备好。

止痛药具有广阔的潜在市场。戴维斯的研究人员指出，美国大约有5000万成年人受到慢性疼痛的影响。约1100万人经历了持续三个月或更长时间的高影响慢性疼痛，并限制了外出工作或做家务等重要活动。

译/前瞻经济学人APP资讯组

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