新冠病毒变异毒株的研究取得突破,科学家终于搞清楚了,为什么变种病毒中普遍存在的D614G突变,可以让病毒传播速度变得如此之快。具体来说,D614G突变使变种病毒的S蛋白比初始病毒更稳定。
研究于3月16日发表在《科学》上,标题为“Structural impact on SARS-CoV-2 spike protein by D614G substitution”(D614G替代对SARS-CoV-2棘突蛋白结构的影响),通讯作者为波士顿儿童医院的Jun Zhang。
新冠病毒依靠S蛋白和人体细胞的ACE2受体结合,然后急剧改变形状,自我折叠,将自己的细胞膜与人体细胞膜融合,以此进入细胞内。然而有时S蛋白会过早地改变形状,并在病毒与细胞结合之前解体。
研究发现,D614G突变会阻止S蛋白发生过早的形状变化。虽然在这种情况下,S蛋白与ACE受体的结合能力变差了,但由于结合的有效性提高,总体上,这一突变使病毒更具传染性。
译/前瞻经济学人APP资讯组
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