新发现：一种埃博拉病毒能在猪体内有效传播，具有感染人类潜力

研究结果显示，在猪体内有效传播的莱斯顿埃博拉病毒（RESTV），很有可能传播给人类。

美国国立卫生研究院（NIH）的科学家们称，莱斯顿埃博拉病毒（RESTV）应该被认为是一种家畜病原体，它有可能影响包括人类在内的其他哺乳动物。这也就意味着，未来这种病毒可能具有大流行的潜力。

这一警告来自12月22日发表于《美国国家科学院院刊》(PNAS)上的一项研究。科学家们在该研究中发现，实验仔猪感染RESTV后，会患上严重的呼吸道疾病，并从上呼吸道排出病毒。RESTV可以感染人类，但目前还不知道它是否会导致疾病。

而现在，科学家们表达了他们的担忧——因为根据最新的研究，猪可能成为“埃博拉病毒的临时或放大宿主”。

他们在研究报告中指出:“猪体内RESTV的出现为人们敲响了警钟，因为有可能通过与猪或食物链的直接接触传染给人类。”来自美国国立卫生研究院国家过敏和传染病研究所(NIAID)的科学家们，在蒙大拿州汉密尔顿的落基山实验室（Rocky Mountain Laboratories）进行了这项研究。

1989年，科学家在研究从菲律宾运往弗吉尼亚州莱斯顿的猴子时，首次发现了RESTV病毒。

2008年，菲律宾暴发了一场猪流感，也引起了人们的关注。那次疫情导致猪传染给人的RESTV首次联合传播，促使世界卫生组织于2009年2月发布了全球警报。在中国的猪身上，也发现了RESTV序列，科学家建议官员们在菲律宾和东南亚地区监测猪的疾病。

NIAID的科学家们进行这项研究，是为了回答两个关键问题：它们是否会导致幼猪患病——就像2008年猪流感中分离出的RESTV自然感染一样——如果是的话，这些猪会通过呼吸道传播病毒吗？

他们最新的研究工作证实，事实上这些猪患上了严重的肺炎，病毒从上呼吸道脱落。

他们还确定了小猪感染时的年龄——他们使用的是3-7周大的动物——并不会改变疾病的病程。他们的研究涉及约克郡的杂交猪，这些猪经常被用于商业猪生产系统。不过在美国，至今还没有在商品猪中发现RESTV病毒。

如果商品猪也难免这样的病毒入侵，那么待到暴发的时候——可能会给全球许多依赖猪肉行业的国家造成经济浩劫，同时也会对人类造成潜在威胁。

研究人员们表示，将继续研究与其他猪病毒的联合感染，是否会影响RESTV在猪体内引起严重疾病的能力，以及猪在宿主埃博拉病毒方面是否具有广泛作用。

埃博拉病毒因其传染性和病死率引起了全球关注，而作为其中的一种，莱斯顿型埃博拉病毒(RESTV)自然也被越来越多研究被进一步揭示。目前，莱斯顿型埃博拉病毒(RESTV)是目前唯一对人不致病的丝状病毒，对其他哺乳动物多为无症状感染，其致病机制尚未完全明确。系统发育分析揭示RESTV)基因组进化速率和氨基酸替代速率最快，未来存在人致病突变的可能。

编译/前瞻经济学人APP资讯组

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