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挖完隧道又“搬砖” 马斯克创业打的什么牌

财经 北京商报网 2018-11-19 18:51

“上天”已经无法满足“钢铁侠”马斯克的野心了,最近他在“入地”方面又搞了一件大事。当地时间17日,据美国科技新闻网站TheVerge报道,马斯克旗下的钻探公司“无聊公司”(BoringCompany)本周达到了一个新的里程碑,即它打通了位于洛杉矶的首条隧道。

借用英文Boring无聊和挖洞的双重含义,马斯克将无聊变成了有聊。2016年末,被堵车逼疯了的马斯克扬言要造一台隧道挖掘机,就在众人以为这只是马斯克“无聊想法”的时候,仅仅过了半年,一位SpaceX员工便发布了一张印有“BoringCompany”字样的特大钻孔挖掘机的图片,并配文称:“又一个无聊(挖洞)的工作日。”根据马斯克此前的表示,Boring首条位于霍桑/洛杉矶的隧道将于12月10日正式开放。

而今,在挖洞挖出了大量土壤的时候,马斯克面对这些废弃的物料,又琢磨出了新路子。17日,据美国科技网站TechCrunch获得的公开文件显示,马斯克成立了一家名为BrickStore的公司,主营业务为生产和销售砖头。

Boring负责开发新的隧道挖掘和交通技术,BrickStore就负责用这些挖掘机挖出来的土壤生产砖头,这个漂亮的主意让砖头的价格变得十分低廉。据马斯克称,一块砖头的价格可能只有10美分,甚至可以捐赠给廉租房项目使用。

值得注意的是,BrickStore成立于今年7月,将由史蒂夫·戴维斯管理,此前戴维斯曾是SpaceX的工程师,目前也在经营着Boring。而BrickStore的第一家实体店虽然不如特斯拉的展厅如此气派,但根据一份提交给洛杉矶西南地区霍桑县的规划文件显示,距离Boring公司和SpaceX公司总部大约一英里的地方有一个简陋的灰泥建筑。Boring公司在一份申请书中称,它希望对该建筑进行重新粉刷,而这栋建筑,正位于Boring的首条测试隧道的出口上方。

Boring和BrickStore的关系就像是马斯克众多公司之间错综复杂关系的一个缩影。除了广为人知的在线支付平台PayPal、电动车品牌特斯拉、太空运输公司SpaceX,以及最近爆火的Boring和StrickStore,马斯克还有很多“隐藏牌”,包括太阳能电池公司SolarCity、超级高铁Hyperloop,而在去年3月,华尔街一篇只有1100个单词的文章,又低调地宣告了将以人脑与计算机系统相结合为主要研究方向的Neuralink的成立。

而在2016年,特斯拉收购了Solarcity,超级高铁Hyperloop又隶属于Boring,如果从整体上看,马斯克似乎是在下一盘很大的棋,每家公司都在人类未来的存在上下赌注。但在这些高昂的赌注背后马斯克也有自己的逻辑——必要的时候,“拆了东墙补西墙”。

不久前,马斯克欲对特斯拉实行私有化的消息一时激起千层浪。当时便有消息称,马斯克很可能考虑让SpaceX为特斯拉私有化计划提供资金。截至今年2月,SpaceX共完成了45次飞行任务,公司还计划进行另外70次发射任务,合同总价值达100亿美元。与此同时,发射成本却在逐渐降低,SpaceX去年估计,该公司的猎鹰9号火箭可重复使用后,每次发射价格会降低30%,即每次发射的价格为1860万美元,而“重型猎鹰”的发射价格也会降低到目前的70%。

SpaceX“救火”的猜测绝非空穴来风,毕竟用一家公司资助另一家公司这种手法,马斯克已经用了不止一次了。早在2002年,马斯克便用出售Paypal股份所获得的1.65亿美元资金支撑了SolarCity、SpaceX和特斯拉的发展。

而在一家公司陷入困境时,马斯克也会毫不犹豫地让其他公司来救助,2014年,SolarCity便以长期太阳能电池板租约作为担保发行了债权,而SpaceX则认购了2140亿美元融资中的绝大部分。而在这之后,SolarCity仍旧因为监管压力和获客和安装设备的高额成本而深陷泥潭,2016年马斯克直接通过一项备受争议的21亿美元全股票交易,让特斯拉成功收购了SolarCity。

算盘打得叮当响,但现实却不一定完全如愿。不得不承认的一点是,马斯克旗下的公司虽多,但大部分项目仍然不具备获得持续、稳定收入的能力。本月初,特斯拉发布第三季度财报显示,第三季度自由现金流为8.81亿美元,而在第二季度,自由现金流则为-7.4亿美元,而在这之前,特斯拉甚至创下了一分钟烧钱8000美元的记录。即便是巨头SpaceX也仍然面临着潜在的危险,2015年和2016年连续两次爆炸让SpaceX明显吃不消了,当时公司连续亏损,仅2015年猎鹰6号的爆炸事故让公司当年损失了2.6亿美元。

“所谓创业,就是嚼着玻璃凝视深渊”,即便狂妄如马斯克,他也曾发出过这样的感慨。同时运作着这些耗资巨大且回报周期很长的公司对他而言也不是一件轻而易举的事,但好在,马斯克押注的不少公司已经有了起色,本月初实现盈利的特斯拉就是一个很好的例子。

北京商报社记者陶凤杨月涵

 

责任编辑: 3980SYN

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