硅谷短视频的“众神之战”

当硅谷巨头们盯上了移动视频，早早入局的Twitter感受到了压力。北京时间9月12日，Twitter宣布将与媒体和娱乐公司签订一系列新协议，为平台引入“数百小时”直播及视频集锦。索尼音乐、NBC Universal、FOX Sports Asia等都是其“联姻”的对象。在社交进入“中年危机”时，不止Twitter，Facebook、亚马逊、苹果等都试图在这片新的蓝海里找到矿藏，新一轮的“众神之战”一触即发。

社交到秀场

“当世界发生了一些事情时，它首先发生在Twitter上。”在Twitter内容合作伙伴全球副总裁凯·马达蒂的描述下，Twitter在移动视频领域的优势显露无疑，“当即，观众在Twitter上做出反应，我们会直接与我们的内容合作伙伴进行合作，以便将该视频插入到平台上突然爆发的讨论中。”

此次动作，Twitter瞄准了人口众多足的亚太地区。Twitter在声明表示，将为其平台上的亚太地区观众及广告商增加可用的视频类型。之后，无论是欧洲冠军联赛的精彩片段，还是观一级方程式的惊心动魄，抑或是众星云集的红毯直播活动，都将成为Twitter的内容资本。

从索尼音乐到CNBC母公司NBCUniversal，从印度电影明星沙鲁克·汗的制作公司Red Chillies Entertainment到FOX Sports Asia及VICE，Twitter这张移动视频之网越铺越广。作为靠社交起家的互联网平台，Twitter表示并不想成为广播公司和其他内容创作者的竞争对手，而是帮助这些企业接触到自己的受众。“他们负责创作内容，我们负责广告，之后我们再明确收入分配比例”，在分工上，Twitter显得很大方。

从社交到秀场，Twitter的转变花了三年。2015年初，Twitter 以8600万美元的价格收购了初创公司Periscope，这是一家位于旧金山的流媒体直播视频应用。之后，Twitter开启了流媒体之路。今年5月1日，Twitter与30多家视频内容发行商签署合作协议，推出更多的新闻、娱乐和体育等视频内容。在这30多家合作伙伴中，好莱坞巨头迪斯尼及康卡斯特都在名单之中。

现在的Twitter，俨然不只是供特朗普、马斯克们“吐槽”的平台，而是“一个分享场所，无论用户是街头拍照爱好者，还是专业发行人，他们可以尽情在这个平台上分享一切内容，”Twitter视频业务现任负责人凯文·贝克波尔认为，流媒体直播应用基本独立于Twitter之外，但却帮助该公司制定了更大的战略。BuzzFeed、Vox Media、Vice News以及《郝芬顿邮报》等都将在Twitter上播放以热门讨论为重点的原创视频内容。

“众神之战”

作为硅谷巨头之一，Twitter从来不孤单，特别是在探索新业务上。对于Twitter们来说，大举加码非主营业务，一方面是创新，另一方面或许也是无奈之举。随着社交的玩法日新月异，Instagram的图片分享、Snapchat的“阅后即焚”，竞争日趋激烈，无论是社交平台还是电商，发展瓶颈逐渐凸显，难逃用户数量增速放缓、单月活跃用户数量下滑的窘境。

与Twitter一样，Facebook旗下的Instagram也是以社交为基础，构建短视频和直播生态。从6秒的短视频到今年10分钟的IGTV，Instagram开始放松对视频的限制，试图更多抓住年轻用户，并且吸引了包括BBC、《每日邮报》和《经济学人》等大型内容机构的目光。Facebook没有就此止步，去年9月推出视频服务Watch，并允许用户上传视频，试图将自己打造成Netflix、YouTube、亚马逊Prime以及其他长视频平台的替代者。

苹果也不甘落于人后，一边发布新品，一边筹备视频服务。据美国媒体统报道，苹果已经设立了几十人的团队，并获得了约15部影视剧的版权。摩根士丹利分析师胡波提曾在研究报告中预测，苹果明年视频服务的收入将为5亿美元，六年内，这一服务将给苹果带来44亿美元收入。

早在2016年12月，亚马逊就向全球超过200个国家推出流媒体视频业务Prime Video，借助Prime会员的用户粘性来发力视频。今年8月，亚马逊还准备推出一项新的支持广告的视频服务，向拥有亚马逊Fire TV设备的4800万用户提供免费的流媒体内容。目前，亚马逊正与各大制片公司进行谈判，获得以前在电视上播出的旧电视节目的授权。

就连零售商沃尔玛也想来掘一桶金。今年7月，科技媒体the Information报道称，沃尔玛正考虑推出一款订阅式流媒体视频服务，以挑战Netflix和亚马逊的相关服务。

广阔的视频广告市场却在悄然崛起。网络基础设施越来越完善，智能设备愈加普及，更高速的5G时代即将到来，移动视频日渐成为了用户最依赖的媒介载体。据思科统计，视频占2017年互联网流量的69%，5G到来后，这个数字还会增长。

IAB和普华永道发布的《网络广告收入报告》显示，2017年美国网络广告收入同比增长21.4%，达到880亿美元。网络视频广告支出的增长率则高达33%，社交媒体广告增长速度为36%，占网络广告收入的25.2%，而五年前仅占8%。

先苦后甜

正如Twitter收购Vine后一波三折，要发展新业务，先苦后甜才是常态。早在2012年底，Twitter就已经看到了短视频服务的曙光，彼时，Twitter收购了Vine，并于第二年1月改版推出，其循环的6秒剪辑视频逐渐成为亮点。第二年6月，Instagram也推了短视频服务，阻碍了Vine的增长。四年后，Vine被关停。

与此同时，2013年11月上市后，Twitter的业绩似乎也一直不太理想，2016财年第一季度财报中净亏损为7970万美元，与2015年同期的净亏损1.62亿美元相比有所收窄。但未能达到华尔街分析师预期，其盘后股价大幅下跌逾12%。2017财年第一季度，净亏损进一步扩大，减值损失达5500万美元，营收下降4.7%至5.739亿美元，股价下跌5%。

穷则思变，面临增长困境的Twitter，在CEO杰克·多西的引领下，开始探索革新视频服务和直播。Twitter一方面Twitter开始“买买买”，用初创视频公司为自己注入新鲜血液；另一方面也在寻求“外援”，通过与优质内容生产商的合作来充实自己，留住用户的同时，也吸引广告商。迪斯尼的ESPN为Twitter提供Sports Center Live节目，在其平台上制作直播体育新闻。此外，Twitter也更新了视频模式，从时长到付费方式都做出了调整。

功夫不负有心人。仅2017年第三季度，Twitter就发生了超过850个直播事件，较前几季度有了显著增长。“事实上，我们预计到2020年左右，仅在亚太地区，我们就能达到10亿观看量。”马达蒂在9月12日接受采访时表示，“这一优势实际上已经在公司内部和外界引起了诸多探讨，一些合作伙伴都希望能与我们合作来增加受众面。”马达蒂认为Twitter在亚太地区的视频消费量和“两位数”观众增长率都达到“可观”的数量。

播放量和用户数增长之后，就是盈利的甜头。今年4月，Twitter的第一季度财报显示，第一季度营收为6.65亿美元，同比增长21%；净利润为6100万美元，实现了同比扭亏为盈，去年同期则是净亏损6200万美元。

虽然Twitter的成功振奋人心，但对于硅谷巨头们来说，布局移动视频的成本并不低。无论是致力于硬件开发的苹果，还是软件为主的Facebook，视频服务的内容成本都是一大拦路虎。目前，全球在内容方面投入最高的流媒体是奈飞，今年在原创内容上的花费将达到120亿美元，而亚马逊则估计今年会拿出50亿美元砸在内容上。就连网络视频领域的“祖师爷”YouTube，在被谷歌收购12年后，依然在烧钱中艰难生存。

北京商报记者 陶凤 实习记者 汤艺甜