冰川或永久消失！全球变暖即将使南极洲走向“无法逆转”的融化命运

南极洲覆盖着世界上一半以上的淡水，但人类下个世纪的决定可能会将这些淡水不可逆地注入海洋。

9月23日发表在《自然》(Nature)杂志上的一项新研究显示，如果全球变暖继续不受控制地发展下去，南极洲将很快越过一个“不可逆转的临界点”，这可能会使南极洲在3000多万年以来首次变成一片贫瘠、无冰的大陆。

“南极洲基本上是我们从地球早期历史继承下来的最终遗产。它已经存在了大约3400万年。”该研究的合著者、德国波茨坦气候影响研究所(PIK)的研究员安德斯·莱弗曼(Anders Levermann)在一份声明中说。

“现在我们的模拟显示，一旦它融化了，直到温度恢复到工业化前的水平，它才会重新回到最初的状态……这是极不可能发生的情况。换句话说:我们现在失去的南极洲，将永远失去。”

在这项研究中，PIK的研究人员用计算机模拟了几千年后南极洲的样子，这取决于现代温室气体排放导致的全球平均气温上升多高。

他们发现，如果平均气温在任何一段时间内比工业化前的水平上升7.2华氏度(4摄氏度)，南极洲西部的大部分冰将会融化，导致全球海平面上升21英尺(6.5米);这样的上升幅度将摧毁纽约、东京和伦敦等沿海城市。

这种情况可能在几十年内成为现实：根据联合国政府间气候变化专门委员会(IPCC)的说法，如果目前的温室气体排放水平持续到2100年，全球平均气温上升9华氏度(5摄氏度)目前被认为是变暖的“最坏情况”。

这项新研究的作者发现，如果IPCC的预测有误，情况可能会变得更糟。

该研究的作者写道，在未来的千年里，如果全球气温在任何一段时间内都比前工业化时期高出11到16华氏度(6到9摄氏度)，南极洲70%以上的冰层将“不可逆转地”消失。

而且，如果气温上升18华氏度(10摄氏度)，这片大陆注定将“几乎没有冰”。而如果这片大陆失去所有的冰，全球海平面将上升近200英尺(58米)。

伴随这项研究而来的一段短视频(如图所示)以残酷的细节说明了这一现实:

根据模拟，南极大陆上的冰首先从海岸处开始消失，然后遍布整个大陆，直到只剩下绿色的平原和岩石悬崖。

这种灾难性的融化不会在我们有生之年发生。

英国利兹大学(University of Leeds)的气候学家安德鲁·谢泼德(Andrew Shepherd)没有参与这项研究，他在接受采访时表示，这种变化的全面影响可能在大约15万年内都不会出现。

然而，该研究的作者警告说，人类在本世纪未能减少温室气体的排放，可能会引发一个不可逆转的反馈循环，这将使南极洲的命运在未来千年无法改变。

研究人员写道，南极洲冰架——一端固定在大陆上、另一端自由漂浮在海洋上的大型冰架——的快速枯竭，代表了一种特别危险的反馈机制。

当温暖的海水拍打着冰架的底部时，冰架底部与水的接触点(也称为接地线)越来越向后退缩，使整个冰架变得不稳定，并使来自大陆的巨大冰块滑入海洋。

根据《地球物理研究快报》2019年的一项研究，西南极洲的许多冰架已经经历了这种失控的融化，大约25%的冰处于崩塌的危险之中。

该研究的作者总结说，南极洲的命运掌握在当前的决策者手中。

编译/前瞻经济学人APP资讯组

本文来源前瞻网，转载请注明来源。本文内容仅代表作者个人观点，本站只提供参考并不构成任何投资及应用建议。（若存在内容、版权或其它问题，请联系：service@qianzhan.com）