气候变化又一恶果：全球变暖导致挪威驯鹿大量死亡！

研究人员最近在挪威斯瓦尔巴特群岛发现了200多头死于气候变化的驯鹿，气候变化改变了它们获取日常摄入植物的方式，这些驯鹿也就被活生生地饿死了。

斯瓦尔巴特群岛由冰川和冻原组成，位于挪威和北极之间。每年，挪威极地研究所(NPI, Norwegian Polar Institute)的生态学家都会调查斯瓦尔巴特群岛的驯鹿数量。

科学家们进行了为期10周的调查，得出了相当令人沮丧结果：驯鹿的数量下降了，而且现在的驯鹿比之前的驯鹿要瘦很多。挪威国家新闻机构NRK于7月27日报道，数百头驯鹿的尸体表明驯鹿种群出现了饥饿的迹象。

陆地生态学家AshildØnvik Pedersen NPI对挪威广播公司说：“发现这么多死去的动物让人感到非常可怕。”斯瓦尔巴特群岛的驯鹿是一个亚种，学名为Rangifer tarandus platyrhynchus，它们的腿很短，头又小又圆，看起来非常可爱，雄性的体型略大于雌性，体长约5英尺(1.6米)，体重可达198磅。(90公斤)。

气候变化给斯瓦尔巴特群岛带来了更温暖的气候，这意味着群岛会出现更多的降水。研究人员5月28日在NPI网站上写道，12月份的暴雨一直被认为是造成驯鹿死亡数量异常高企的原因。

在12月，雨水落地之后就会冻结成冰，形成了“苔原冰帽”，由于这一层厚厚的冰，驯鹿没办法在它们的冬季活动区域进食，这使得驯鹿只能在海岸线的雪地里挖坑，寻找海藻和海带，而这些植物的营养比驯鹿日常摄入食物的营养要少得多。

科学家们还观察到驯鹿甚至会在悬崖上吃草，驯鹿在冬天食物比较充足的时候很少会这样做。斯瓦尔巴特群岛地区多石、多山，没有多少植物，而这种“山羊策略”对驯鹿来说也有一定的风险，因为这些悬崖非常陡峭。但研究人员称，在食物缺乏的年份，为了寻找食物，约有50%的驯鹿会爬到近1000英尺(300米)的高度。

在进食区域被冻结之后，驯鹿只能走到更远的地方寻找食物。而当食物很少的时候，年龄最小和年龄最大的动物通常会最先死亡，Pedersen对挪威广播公司说。

她说：“有些死亡是自然的，因为去年有太多小驯鹿了，但我们现在看到的大量死亡则是由暴雨造成的，而正正是全球变暖造成了这些暴雨。”

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