探险者在太平洋深处发现神秘水母 宛如幽灵飘荡还会变形

那一坨东西是海神的胡子?幽灵?外星人?

本月早些时候，“鹦鹉螺号”研究船上的一队深海科学家碰到了一件怪事，他们的水下侦察机器人遇到了一个四肢无力的生物，它像幽灵灯笼一样在太平洋海底肆意盘旋。

研究人员观察到，由于受到遥控飞行器产生的水流影响，这个生物突然发生了变化，柔韧的身体迅速膨胀到原来大小的许多倍，像塑料袋一样扭曲和膨胀，透过半透明的身体还粘着一个神秘的红色斑点。

图片来源：YouTube截图

研究人员在最近的一次视频中透露，这次遭遇不是外星人(本来也就不是外星人)，而是深海中最稀有、很少被研究的水母之一。

这种水母被称为“渊宿水母”(Deepstaria)(以20世纪60年代首次发现该属的研究船“渊宿号”命名)，并且在过去的半个世纪中只见过十几次。研究人员对这种不断变形的生物知之甚少，但他们知道它有一种习惯，那就是它会扩张自己的身体，吞噬任何游过自己附近的猎物。

这可以解释为什么水母腹部有红色斑点。当研究人员观察变大的变形水母时，他们发现这个红色的斑点是一种微小的、仍然存活的等足类动物(一种以海底为食的甲壳类动物)，可能自愿游进水母张开的身体，以保护自己不受更凶猛的捕食者的伤害。

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据研究人员称，这种“常驻等足动物”也被观察到也附着在其他的“渊宿水母”标本上，尽管尚不清楚它们是否具有共生关系。

一般来说，关于“渊宿水母”或它们的等足类伙伴的所知甚少，因为很少有标本被研究过。鹦鹉螺队在太平洋中部发现了这对深海搭档，大约在2500英尺(750米)的水下，在美国大陆和澳大利亚之间。也许研究人员会找到更多的“渊宿水母”——或者更奇怪的东西——因为他们穿越黑暗的探险将持续到十月份。

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